Dame Jocelyn                                            BELL BURNELL
Astrofísica
Oxford University, UK

Nació en Haifa, Israel. Es Profesor Distinguido de Investigación en el Technion - Israel Institute of Technology de Haifa. Obtuvo su licenciatura y máster en la Universidad Hebrea de Jerusalén. Se doctoró (1982) por el Technion. Allí, como estudiante de posgrado, junto con el Dr. Avram Hershko y en colaboración con el Dr. Irwin A. Rose, del Fox Chase Cancer Center de Filadelfia (EE.UU), descubrió que la unión covalente de la ubiquitina a una proteína diana constituye una señal para su posterior degradación. Juntos, descifraron dicho mecanismo, describieron sus funciones proteolíticas generales y propusieron un modelo que sirve como señal de reconocimiento para una proteasa ulterior específica. Como compañero de posdoctorado del Dr. Harvey Lodish en el MIT, el profesor Ciechanover continuó sus estudios sobre la ubiquitina.

A través de nuevas investigaciones, demostró que la proteólisis mediada por ubiquitina desempeña un papel importante en numerosos procesos celulares y que las anomalías en el sistema subyacen a los mecanismos patogénicos de muchas enfermedades, entre ellas algunos tumores malignos y enfermedades neurodegenerativas. Un descubrimiento que ha servido de base para el desarrollo de nuevos fármacos.

Entre los numerosos premios recibidos por Ciechanover cabe mencionar el Albert Lasker Award en el 2000, el Premio Israel 2003 y el Premio Nobel de Química 2004, que compartió con el Prof. Hershko y el Prof. Rose. Ciechanover es miembro de la Academia Nacional de Ciencias y Humanidades Israelí, de la Academia Pontificia de las Ciencias del Vaticano, de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias, de la Academia Nacional de Ciencias de los EE.UU. y del Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América.

Juan Ignacio Cirac (Manresa, 1965) se licenció en Física Teórica en la Universidad Complutense de Madrid en 1988 y obtuvo el doctorado en 1991. Miembro de la Sociedad Max Planck desde 2001, es desde ese mismo año director del Instituto Max Planck de Óptica Cuántica (Garching, Alemania).

Experto en computación cuántica y sus aplicaciones en el campo de la información, su línea de investigación se centra en la teoría cuántica de la información. Según sus teorías, el ordenador cuántico revolucionará el mundo de la información, ya que permitirá una comunicación más eficaz y una mayor seguridad en el tratamiento de datos y transferencias bancarias.

Es miembro correspondiente de las academias de Ciencias Española y Austriaca y de la Sociedad Americana de Física. Su trabajo ha sido objeto de numerosos galardones, entre los que destacan el Premio Felix Kuschenitz de la Academia Austriaca de Ciencias en 2001, el Quantum Electronics de la Fundación Europea de Ciencia en el 2005, el Premio Príncipe de Asturias a la Investigación Científica y Técnica en 2006, el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento y la Cultura en Ciencias Básicas 2008, medalla Franklin en 2010, y más recientemente, el Premio de Física 2013 de la Wolf Foundation.

Claude
COHEN-TANNOUDJI
Física
Collège de France and Laboratoire Kastler Brossel Ecole Normale Supérieure, Paris, France

Físico francés, nacido en Constantina (Argelia). Completó su doctorado en 1962 en la Escuela Normal Superior (École Normale Supérieure-ENS) de París. En 1960, ingresó en el Centro Nacional de Investigación Científica (Centre National de la Recherche Scientifique-CNRS), donde permaneció hasta 1964, año en que fue nombrado profesor de la Universidad de París.

En 1973, fue designado profesor de física atómica y molecular en el prestigioso centro de investigación Collège de France de París, cargo que ocupó durante muchos años. La experiencia docente del Prof. Cohen-Tannoudji le llevó a publicar varios libros de texto, que son apreciados por estudiantes de física, tanto universitarios como de posgrado.

Fue pionero en la investigación sobre los diversos mecanismos que se pueden utilizar para frenar, enfriar y atrapar átomos con rayo láser. Cohen-Tannoudji y su equipo fueron de los primeros en enfriar átomos a temperaturas muy bajas, inferiores a una millonésima de grado sobre el cero absoluto. Las técnicas diseñadas por Cohen-Tannoudji y otros científicos han dado lugar a diversas aplicaciones específicas, tales como relojes atómicos de alta precisión, interferómetros atómicos de gran precisión y girómetros para medir la fuerza de la gravedad y la velocidad de rotación. Estas técnicas también han sido esenciales para la producción de nuevos estados de la materia, como los condensados Bose-Einstein.

Dudley
HERSCHBACH
Física-Química
Harvard University, Cambridge - MA, USA

 

Nacido en San José (California) en 1932. Estudió en la Universidad de Stanford, donde se graduó en 1954 y 1955 respectivamente en matemáticas y química. Posteriormente se doctoró en química en la Universidad de Harvard en 1958, e inició su tarea docente en fisicoquímica en la Universidad de Berkeley, para retornar en 1963 a Harvard. Desde 2005 es también profesor de física a tiempo parcial, en la Universidad de Texas.

Junto a Yuan T. Lee fue uno de los primeros científicos en adoptar la técnica de los haces moleculares con fines de investigación química. La creación en 1959 de un aparato con el cual dos haces, cada uno de ellos formado por partículas de una misma substancia, podían entrecruzarse permitió la colisión de átomos y moléculas de diferentes especies, reaccionando entre sí. Esta colisión permitió observar cómo el producto resultante escapa del lugar en el que se cruzan los haces. Con el uso de una variedad de detectores de partículas se puede determinar la energía de los productos de la reacción y la forma en que esta energía se distribuye entre las diferentes formas posibles, como la translación (movimiento de la molécula en su conjunto), la vibración (oscilaciones internas de las partes de las moléculas) y la rotación.

Herschbach es un ferviente partidario de la educación científica y de la ciencia entre el público general. Suele dar charlas a estudiantes de todas las edades, transmitiéndoles su entusiasmo desbordante por la ciencia y por el descubrimiento. Herschbach también ha prestado su voz e imagen para el capítulo de ‘Los Simpsons’ “Treehouse of horror XIV”, donde se le veía presentando el premio Nobel de Física al profesor Frink.

Científico inglés trabaja desde 1981 en el Laboratorio Blackett del Imperial College London (Reino Unido).

Su carrera comenzó en el Cavendish Laboratory de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), para pasar a continuación a dirigir durante seis años el grupo de teoría del Daresbury Laboratory del Science and Technology Facilities Council (Reino Unido). En colaboración con la empresa Marconi, diseñó una serie de “metamateriales”, materiales artificiales novedosos, con propiedades que no se encuentran en la naturaleza. Así, diseñaron y construyeron sucesivamente metamateriales con permitividad eléctrica negativa y, más adelante, con permeabilidad magnética negativa. La culminación de este proyecto la marcó su propuesta para la “lente perfecta”, cuya resolución no se ve limitada por la longitud de onda. Sus trabajos de mayor divulgación han sido la investigación de los índices de refracción y la creación de la primera “capa de invisibilidad” con una aplicación práctica.

John Pendry fue jefe del departamento de física del Imperial College London y decano de la Facultad de Ciencias Físicas. La larga lista de reconocimientos que ha recibido incluye, entre otros, su puesto como socio de la Royal Society (1984), socio honorario del Downing College de la Universidad de Cambridge, el premio Dirac (1996), la Medalla Real de la Royal Society (2006), así como la distinción con el título de “Sir” por los servicios prestados a la ciencia (2004).

Rafael YUSTE
Biología
Columbia University, NYC, USA

Líder del Brain Activity Map Project (Proyecto de Mapeo de la Actividad Cerebral), una iniciativa internacional a gran escala cuyo objetivo es registrar y manipular la actividad de cada neurona dentro de los circuitos cerebrales. Este proyecto ha sido recientemente patrocinado por la administración Obama y bautizado con el nombre de iniciativa BRAIN.

Rafael Yuste es catedrático de Ciencias Biológicas y Neurociencias en la Universidad de Columbia (EEUU). Nació y se formó en Madrid, donde se doctoró en medicina por la Universidad Autónoma en el Hospital Fundación Jiménez Díaz. Tras un breve periodo de investigación en el grupo de Sydney Brenner en el LMB de Cambridge (Reino Unido), cursó estudios de doctorado con Larry Katz en el laboratorio Torsten Wiesel de la Universidad Rockefeller en Nueva York. Posteriormente colaboró con los Laboratorios Bell, donde cursó cuatro años de post-doctorado con David Tank y Winfried Denk en el Departamento de Computación Biológica, dentro de la División de Física. En 1996 entró en el Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de Columbia. En 2005 fue nombrado Investigador HHMI y co-director del Instituto Kavli de Circuitos Cerebrales en Columbia.

El Dr. Yuste y su laboratorio están implementando una estrategia de "ingeniería inversa" para entender la función del microcircuito cortical, un elemento básico de la arquitectura de la corteza cerebral. Para estudiar estas cuestiones, Yuste ha sido pionero en el desarrollo y aplicación de las técnicas de imagen láser, como las imágenes de calcio de los circuitos neuronales, la imagen bifotónica y la fotoestimulación utilizando compuestos enjaulados y microscopía holográfica por modulación de luz. Estos avances técnicos han dado lugar a varias patentes, dos de las cuales disponen ya de licencia comercial.